Los reflejos del recién nacido más importantes y cómo entenderlos para apoyar su desarrollo

Convertirse en mamá o papá viene con muchas sorpresas. Una de las más impactantes es ver a tu bebé mover sus bracitos de repente, succionar sin que nadie le enseñe o agarrar tu dedo con tanta fuerza. Estos movimientos no son casualidad: son reflejos del recién nacido, y cada uno tiene un propósito clave para su desarrollo y su salud neurológica.

En esta guía te explico qué significan los reflejos del recién nacido, cuáles son los más importantes y cómo acompañar a tu peque en cada uno de ellos.

¿Qué son los reflejos del recién nacido y por qué son importantes?

Los reflejos del recién nacido son respuestas automáticas e involuntarias del cuerpo de tu bebé frente a ciertos estímulos. Son parte del desarrollo normal y se deben a que su sistema nervioso, aunque inmaduro, ya está funcionando y protegiendo su supervivencia.

Los pediatras revisan estos reflejos en las primeras consultas, porque son un indicador de salud neurológica. La ausencia de un reflejo esperado puede ser una señal de alerta y, en algunos casos, un signo de que es necesario evaluar más a fondo el desarrollo del bebé (American Academy of Pediatrics, NIH).

Principales reflejos del recién nacido

1. Reflejo de Moro (sobresalto)

Cuando tu bebé escucha un ruido fuerte o siente que pierde el equilibrio, abre los brazos de golpe y luego los junta como si buscara protección.

• 👉 Significado: es una reacción de defensa.

• 👉 Cuándo aparece/desaparece: desde el nacimiento y suele desaparecer entre los 4 y 6 meses.

• 👉 Cómo acompañar: sostenlo siempre con seguridad y evita movimientos bruscos.

  
  

2. Reflejo de succión

Tu peque empieza a succionar de manera automática cuando algo toca su boca o paladar.

• 👉 Significado: le asegura la alimentación desde el primer momento.

• 👉 Cuándo aparece/desaparece: está presente desde antes de nacer (desde la semana 32 de gestación) y se integra alrededor de los 4 meses.

• 👉 Cómo acompañar: facilita la lactancia ofreciéndole el pecho o biberón apenas muestre señales de hambre.

3. Reflejo de búsqueda (rooting reflex)

Si acaricias suavemente su mejilla, tu bebé girará la cabeza y abrirá la boca buscando el pezón o la tetina.

• 👉 Significado: facilita el inicio de la lactancia.

• 👉 Cuándo aparece/desaparece: está presente desde el nacimiento y desaparece alrededor de los 4 meses.

• 👉 Cómo acompañar: coloca a tu bebé piel con piel y permítele encontrar el pecho de manera natural.

4. Reflejo de prensión palmar y plantar

Cuando colocas tu dedo en la palma de su mano o en la planta del pie, tu peque lo agarra o flexiona los deditos con fuerza.

• 👉 Significado: muestra la conexión neuromuscular.

• 👉 Cuándo aparece/desaparece: desde el nacimiento hasta los 5–6 meses (palmar) y 9–12 meses (plantar).

• 👉 Cómo acompañar: disfruta del contacto piel con piel y juega con sus manitas y pies.

5. Reflejo de marcha automática

Si sostienes a tu bebé erguido con los pies apoyados, hará movimientos como si quisiera caminar.

• 👉 Significado: es el inicio del patrón de marcha que más adelante usará al aprender a caminar.

• 👉 Cuándo aparece/desaparece: desde el nacimiento hasta los 2 meses.

• 👉 Cómo acompañar: no lo fuerces a caminar; solo acompaña el movimiento de manera natural.

6. Reflejo tónico del cuello (esgrimista)

Cuando tu bebé gira la cabeza hacia un lado, el brazo y la pierna de ese lado se estiran mientras que los del lado contrario se flexionan.

• 👉 Significado: ayuda a coordinar movimientos y a preparar la motricidad.

• 👉 Cuándo aparece/desaparece: desde el nacimiento hasta los 6–7 meses.

• 👉 Cómo acompañar: dale tiempo de juego boca arriba y boca abajo para estimular su desarrollo motor.

Cómo los reflejos apoyan el desarrollo del bebé

Estos reflejos no solo son fascinantes: son claves para la supervivencia y el aprendizaje temprano.

• El reflejo de succión y búsqueda garantizan la alimentación.

• El reflejo de prensión fortalece la conexión con los cuidadores.

• El reflejo de Moro permite evaluar la maduración neurológica.

• El reflejo de marcha automática prepara para el desarrollo motor.

  
  

🔎 Según la Academia Americana de Pediatría, la observación de los reflejos en los primeros meses ayuda a detectar a tiempo posibles trastornos neurológicos, lo que permite una intervención temprana que mejora el pronóstico del desarrollo (AAP).

Tu bebé habla con su cuerpo antes que con palabras

Cada movimiento automático es una forma en la que tu peque se comunica contigo. Aunque todavía no hable, sus reflejos son señales de que su cuerpo está creciendo y su cerebro está aprendiendo.

Los reflejos: pequeños grandes indicadores de salud

Observar y respetar los reflejos de tu bebé te ayudará a entenderlo mejor, acompañarlo con paciencia y confiar en su proceso natural de desarrollo.

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