Sueño y primeros pasos: cómo los logros motores impactan el descanso del bebé (y cómo ayudarlo a dormir mejor)

¿Tu bebé dormía bien… hasta que empezó a gatear o dar sus primeros pasos? 😅. Se dice mucho de la relación entre el sueño y primeros pasos. Muchos padres notan que justo cuando su bebé domina una nueva habilidad motora —como ponerse de pie, gatear o caminar— el sueño parece retroceder.

Lo que pasa no es casualidad: el cerebro del bebé está tan ocupado practicando y consolidando estos logros que el descanso se ve afectado. En este artículo te explico por qué los avances motores alteran el sueño, qué esperar según la etapa, y cómo acompañar a tu bebé sin desesperarte (ni sentir que todo el progreso se perdió).

🧠 ¿Por qué los logros motores afectan el sueño del bebé?

Cuando un bebé aprende algo nuevo, su cerebro trabaja intensamente para consolidar esa habilidad. Durante el sueño, especialmente en las fases de sueño REM, ocurre gran parte de este proceso.

Según la American Academy of Pediatrics (AAP), los bebés dedican entre el 50% y 60% del sueño a la fase REM, donde se refuerzan conexiones neuronales y se integra lo aprendido durante el día (AAP).

Entonces, ¿qué ocurre cuando el bebé empieza a moverse más?

• Su sistema nervioso está hiperestimulado por los nuevos movimientos.

• Tiende a practicar involuntariamente esos movimientos en el sueño (por eso muchos se sientan, gatean o se paran medio dormidos).

• Puede costarle más conciliar el sueño o despertarse con más frecuencia.

Un estudio publicado en Frontiers in Psychology (2020) encontró que los bebés que estaban aprendiendo a gatear o caminar tenían un 40% más de despertares nocturnos durante las semanas de adquisición motora, comparado con etapas previas (Frontiers in Psychology).

🚼 Qué esperar según el hito motor

🐾 Cuando empieza a girar o rodar (4–6 meses)

• Es común que se despierte llorando porque se quedó en una posición nueva y no sabe regresar.

• Ayúdalo practicando de día los giros y cambios de posición. Cuanto más dominio tenga, menos lo asustará hacerlo dormido.

  
  

🧍‍♀️ Cuando se sienta o gatea (6–9 meses)

• Algunos bebés se sientan o gatean medio dormidos.

• Puede costarles volver a dormirse porque su cuerpo “quiere practicar”.

• Mantén rutinas calmadas y un entorno oscuro para que no se active demasiado.

  
  

🚶‍♂️ Cuando empieza a caminar (10–15 meses)

• Este es uno de los momentos más disruptivos del sueño.

• Su cerebro está procesando muchísima información, por eso puede tardar más en relajarse.

• Necesita más tiempo de descarga física antes de dormir (baño tibio, juego tranquilo, lectura).

👉 Dato: según la National Sleep Foundation, los bebés de 1 año necesitan entre 11 y 14 horas de sueño en 24 horas, incluyendo siestas (National Sleep Foundation).

🌙 Cómo ayudar a tu bebé a dormir mejor durante los hitos motores

1. Dale tiempo para practicar de día

Cuanto más pueda explorar y moverse libremente, menos necesitará hacerlo de noche. Practicar durante el día le da seguridad y reduce los despertares.

2. Refuerza las rutinas predecibles

Las rutinas ayudan al cerebro a anticipar el descanso. Mantén el mismo orden cada noche (baño, pijama, lectura, abrazo, dormir).

3. Acompáñalo con paciencia

Durante estas etapas no es regresión, es evolución. Tu bebé no “olvidó dormir”, está aprendiendo a coordinar su cuerpo y su mente.

4. Evita sobreestimularlo antes de dormir

El exceso de pantallas, juegos intensos o ruido lo mantiene alerta. Opta por luces tenues y actividades tranquilas la última hora del día.

5. Revisa el ambiente de sueño

Temperatura entre 20–22 °C, ropa cómoda, sin objetos sueltos en la cuna. Usa saco de dormir en lugar de manta para mayor seguridad (ver artículo sobre manta o saco de dormir).

💬 Lo que nadie te dice: las “regresiones” son avances

Muchas veces, cuando tu bebé se despierta más o se mueve demasiado, en realidad su cerebro está integrando nuevas conexiones. El sueño no retrocede, se reorganiza para dar paso a una nueva etapa de desarrollo.

Así que si tu bebé ahora camina, sube escaleras o se impulsa con confianza, y sus noches se volvieron caóticas, recuerda: no estás retrocediendo, estás creciendo junto a él.

💛 Acompañar el desarrollo sin perder el descanso

Criar es acompañar procesos. Tu bebé está aprendiendo a moverse, a explorar, a conocerse. Y tú estás aprendiendo a acompañarlo con empatía, paciencia y límites amorosos.

Dale espacio para crecer, y dale contención para descansar. El equilibrio entre ambos es la clave del sueño saludable y del apego seguro.

💌Sueño y primeros pasos... y mucho más

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